Hace años un amigo me reveló su estrategia de lectura, “la lectura en cascada” la llamaba, y consistía en enlazar un libro tras otro a partir de las referencias que los escritores incluían en sus relatos. Si el libro que tenía entre manos mencionaba en algún momento un autor o una obra, esta se convertía en la siguiente de su lista de lectura.

En aquel momento mi estrategia era la de visitar librerías, curiosear lo que mis amigos leían, consultar los suplementos culturales o esperar a los regalos de Navidad en los que nunca han faltado libros. Así que los criterios de elección eran una portada, la confianza en los gustos de otra persona o la seducción de una buena reseña. Los resultados eran bastante irregulares, de esa época conservo libros de los que no me importaría desembarazarme pero supongo que en eso consiste el proceso de configuración del gusto, en dejarse llevar por el método prueba-error.

Con el tiempo se incorporaron a mi “sistema” los criterios de la editorial (Acantilado me ha dado grandes alegrías) o de año de nacimiento del autor. Creo que lo copié de una entrevista a algún escritor que había decidido no leer nada escrito por alguien nacido antes que él. Yo opté por buscar autores que hubieran nacido en mi mismo año y el resultado fue excelente, Cuentos carnívoros de Bernard Quiriny resultó ser una maravilla (y casualmente también está publicado por Acantilado).

A partir del libro de Quiriny recuperé la estrategia de mi amigo, la de lectura en cascada. El prólogo lo firmaba Vila-Matas así que el siguiente libro fue una obra suya: “Perder Teorías”. En ella hablaba de Julien Gracq, un autor que yo creía salido de la imaginación de Vila-Matas hasta que me topé con un libro suyo en una incursión a una librería. El libro en cuestión era al que tanto hacía referencia Vila-Matas en su ensayo así que no dudé en comprarlo.

Unas semanas antes, otro amigo me había hablado del relato de Herman Melville, “Bartleby el escribiente”, que me devolvía a Vila-Matas a través de su recopilación de escritores del No recogida en “Bartleby y compañía“. Esta obra-diario, en la que también se menciona la novela de Gracq, se ha convertido desde entonces en el punto de inicio de mi lectura en cascada. “El mar de las Sirtes” me dejó aturdida, hacía años que no cerraba un libro y sentía ganas de aplaudir, que no me sentía tan pequeña ante alguien capaz de crear un relato sobre la irrealidad de una guerra dormida, la miopía del poder decrépito y la ceguera del aburrimiento secular en manos de una mujer incómoda que susurra al oído de la juventud buscando un lugar en la historia.

Vila-Matas no podía haberse estrenado mejor como fuente de lectura en cascada.

Sin embargo, la costumbre de consultar los suplementos culturales no me ha abandonado aunque se haya simplificado enormemente y ahora se limite al Babelia que publica El País los sábados. Los libros de Houellebecq y el de Shteyngart vienen de esta cascada de naturaleza completamente distinta.

Como apuntaba Vila-Matas en un artículo reciente, los motivos por los que una novela reciente se coloca en el escaparate de la actualidad cultural no son siempre literarios.

Entre tantas incertezas, una certitud parece que está arraigando peligrosamente entre nosotros: no se concibe una novela recién publicada que no permita un titular de prensa ligado a la más rabiosa actualidad periodística.

La actualidad de la temática se convierte en ocasiones en motivo suficiente para la recomendación de una obra. Es la única explicación que le encuentro al tropiezo de incluir el libro de Shteyngart en un número de Babelia dedicado al futuro del libro con la irrupción de los formatos electrónicos. El aperitivo de la novela ofrecido por el periódico era, para mi gusto, irresistible. El libro ya es otra cosa. Tras una oportunidad de 200 páginas, muchas más de las que hubiera concedido a cualquier otro libro que me hubiera empezado a aburrir tan pronto como este lo hizo, desistí de seguir leyendo a este autor que en varias ocasiones me recordaba más a un comediante norteamericano que a un escritor que pudiera aproximarse mínimamente a sus predecesores en mi lista.

Respecto al libro de Houellebecq, reconozco haberme llevado una grata sorpresa y haberme quitado unos cuantos prejuicios de encima. El ejemplar que compré está ahora lleno de subrayados, anotaciones y páginas con las esquinas dobladas señalando los hitos de un desperdigado mapa de la extraña personalidad de este autor que se autorepresenta a través del narrador, del protagonista, de su inclusión como personaje, de las alusiones puestas en boca de terceros o de la descripción del retrato que el protagonista le regala a su personaje en la novela.

Así es que, a la vista de los resultados de tan inexacto experimento de localización de recomendaciones literarias, este otoño me quedo con la cascada de Bartleby y compañía para ver si sigue la racha de descubrimientos.

Para el invierno todavía se admiten recomendaciones…

“La carrière de Rorschash à la télévision se déroula en fait exclusivement dans des bureaux. Sous le vague titre de “Chargé de Mission à la Direction générale” ou de “Délégué à la restructuration de la recherche et des moyens d’essai”, ses seules activités consistèrent à assister quotidiennement aux conférences préparatoires, commissions mixtes, séminaires d’étude, conseils de gestion, colloques interdisciplinaires, assemblées générales, sessions plénières, comités de lecture et autres séances de travail qui, à ce niveau de la hiérarchie, constituen l’essentiel de la vie de cet organisme avec les communications tééphoniques, les conversations de couloir, les déjeuners d’affaires, les projections de rushes et les déplacements à l’étranger. Rien n’empêche effectivement d’imaginer qu’il ait pu lancer, au cours d’une de ces réunions, l’idée d’un opéra franco-anglais ou d’une série historique inspirée de Suétone, mais il est plus probable qu’il passa son temps à préparer ou commenter des sondages d’écoute, chipoter des budgets, rédiger des rapports concernant le taux d’utilisation de salles de montage, dicter des mémos, ou aller de salle de conférence en salle de conférence en prenant soin d’être toujours indispensable en au moins deux endroits à la fois pour, à peine assis, être appelé au téléphone et devroir impérativement repartir.”

Perec, Georges. La vie, mode d’emploi. 1978

A modo de hiperresumen diré que el libro nos da acceso al archivo de mensajes de dos personas, Emmi y Leo, que inician un intercambio de correos por error y terminan construyendo una relación online que absorbe cualquier otra relación offline que tengan. Sin llegar a verse en ningún momento y, más sorprendentemente, sin googlearse nunca, desarrollan una intensa dependencia a su bandeja de entrada.
El tema del intercambio epistolar no es nuevo en la literatura pero el contexto digital lo transforma todo. Los dos protagonistas no se encuentran porque no quieren romper la magia del email. Deducen los rasgos de su carácter e incluso físicos únicamente a través del contenido de sus mensajes, del intervalo de tiempo que transcurre entre un correo y su respuesta, de la forma de escribir, de las palabras y expresiones empleadas, del uso de los puntos suspensivos, de las fórmulas de despedida elegidas. Son muchas capas superpuestas por encima del significado y el significante a los que estamos acostumbrados, y estas capas tejen una red que los atrapa por completo.
Entrar  y salir de ella se hace cada vez más difícil, el tiempo vuela delante del ordenador encadenando mensajes, perdemos la cuenta de las veces que consultamos nuestro correo en el móvil y nuestra mayor preocupación es que que la otra persona nos contacte.
Internet nos está enseñando una dimensión digital de las emociones en la que aún no sabemos manejarnos. Si la invención de la escritura y la capacidad para leer provocaron una transformación en nuestros cerebros, las relaciones digitales pueden suponer una revolución semejante.
Existen hoy en día personas que tienen más éxito online que offline, personas a las que “se les da bien escribir” y consiguen activar sensaciones que permanecerían dormidas si se pusieran a hablar. La irrupción de lo digital ha creado, o quizás simplemente haya puesto de manifiesto, la incapacidad de algunas personas para relacionarse con otras cara a cara. A mi entender, esto legitima la expresión de “lo real” para referirnos al mundo físico porque le otorga a esta dimensión la última palabra en las relaciones humanas. Si el entorno digital crea espacio para las ensoñaciones y la imaginación, su combinación con el mundo físico lo aniquila.
Un ejemplo: las redes de contactos en las que dos personas pueden sentirse atraídas por sus perfiles digitales y empezar a sentir algo a partir del intercambio de emails pero cuando llega el momento del encuentro la mayoría de las veces desaparece la magia. Es la realidad.
“Contra el viento del norte” hace auténticos malabarismos para evitar el choque de ambos mundos. Abre pequeñas rendijas entre ambos, como los mensajes grabados en el contestador, o el juego de coincidir en un mismo local a ver si son capaces de poner cara a los mensajes recibidos, pero no permite a los protagonistas pasar de allí. Y es una pena, porque el poder de la emoción digital sólo se revela cuando se contrasta con las emociones desecadenadas en un encuentro cara a cara, al escuchar la voz, ver los gestos y hacer las miles de lecturas de lo físico en las que sí que estamos entrenados.
Más allá de las discusiones sobre lo idiotas o lo inteligentes que nos hace Internet, nuestras proyecciones digitales están creciendo y empiezan a cobrar una dimensión emocional que todavía nos cuesta incorporar a nuestra vida porque en muchos casos no queremos que pasen de ahí, del mundo digital, y eso es algo que aún nos cuesta mucho comprender.

*En librosyliteratura hay una reseña que cuenta mucho mejor las distintas cuestiones que aborda el libro.

Bauman identifica cinco aspectos que han provocado la configuración del nuevo escenario líquido:

• el paso de una modernidad sólida a una modernidad líquida en la que las formas sociales ya no sirven como referencia para las acciones humanas y las estrategias a largo plazo porque se descomponen y se derriten antes de que se cuente con el tiempo necesario para asumirlas.
• la separación entre política y poder debido al desplazamiento del poder hacia el incontrolable espacio global y el irremediable destino de la política a actuar únicamente en el ámbito local
• la gradual pero sistemática supresión o reducción de los seguros públicos que priva a la acción colectiva de gran parte de su antiguo atractivo y socava los fundamentos de la solidaridad social.
• el colapso del pensamiento, de la planificiación y la acción a largo plazo
• la responsabilidad del individuo de soportar las consecuencias de sus elecciones que ya no tienen unas normas a las que ceñirse sin oque deben guiarse por la flexibilidad: la presteza para cambiar de tácticas y estilos en un santiamén, para abandonar compromisos y lealtades sin arrepentimiento, y para ir en pos de las oportunidades según las disponibilidad del momento.

A nivel global, la transformación se aborda desde las consecuencias de la sociedad abierta y el mercado sin fronteras como “receta perpetua para la injusticia y  para el nuevo desorden munidal”. “Como si se tratara de capital líquido listo para cualquier inversión, el capital del miedo puede transformarse en cualquier tipo de rentabilidad, ya sea económica o política. La seguridad persona se ha convertido en un argumento de venta importante (quizás del más importante)…” que justifica cualquier política con tal de salvaguardar la forma de vida de la población local. De esta manera los flujos migratorios de personas que huyen de un país en guerra se solucionan con la creación de campamentos de refugiados temporales que se convierten en un callejón sin salida para sus habitantes pues ni pueden volver a sus lugares de origen, devastados y desaparecidos tras la guerra, ni pueden emigrar a otro país que no les permitirá la entrada.

A nivel local las obsesiones por el miedo y la seguridad provienen de la desaparición de las comunidades y las corporaciones que antiguamente definían las normas de protección y velaban por su cumplimiento (Robert Castel). En la actualidad, es el individuo el que debe ocuparse de sus asuntos y hacer frente a cualquier contingencia. Como respuesta a esta situación, el Estado se ocupó de crear una red de seguros sociales que ofreciera protección al individuo y sustituyera a las antiguas comunidades. En un primer momento las redes de protección “fueron construidas a propósito y a partir de un proyectos -servicios sanitarios, educación, vivienda- , o fueron el resultado de una evolución espontánea a partir de otras actividades constructivas a gran escala -sindicatos-, propias de la fase sólida de la modernidad”.

Bauman habla de la necesidad de garantizar los derechos personales para poder ejercer los políticos en un estado democrático. “La lucha por los deseos personales estaba animada por el deseo de quienes ya eran afortunados o esperaban serlo la próxima vez para poder conservar los dones de su buena suerte sin tener que recurrir a esfuerzos costosos y engorrosos, pero sobre todo poco fiables e infructuosos” (Thomas H. Marshall). “…una vez conquistados los derechos personales era necesario defenderlos; de lo dicho, puede concluirse que los dos grupos de derechos, personales y políticos, sólo podían ser reivindicados, conquistados y consolidados juntos…”. La forma de ejercer los derechos políticos a través del voto fue extendiéndose gradualmente hasta que “se cruzó la línea que dividía a quienes solicitaban los derechos políticos para estar seguros de que no les serían sustraídos o alterados los derechos personales de los que ya disfrutaban, y aquellos que necesitaban los derechos políticos para obtener los derechos personales (o también políticos) que no tenían, y que hubieran encontrado inútiles si los hubieran obtenido con independencia de los derechos sociales”

“En ese momento, la apuesta del juego político experimentó un cambio decisivo. En vez de adaptar las instituciones y los procedimientos políticos a las realidades sociales existentes, la democracia moderna pasó a encargarse de desarrollar instituciones y procedimientos con el fin de reformar las realidades sociales.”

Esta fue la fórmula del Estado moderno para gestionar el miedo y la inseguridad de la sociedad. Ambos factores son unos de los principales motivos para construir ciudades desde la antiguedad (Nan Ellin). La sensación de defensa y seguridad que antes se conseguía con fosos y murallas para protegerse del exterior, en la modernidad líquida se consigue a través del urbanismo y la arquitectura para protegerse del resto de ciudadanos. “Los nuevos productos urbanísticos, publicitados  con orgullo e imitados profusamente, son los espacios vetados, diseñados para interceptar, repeler o filtrar a los posibles intrusos [..] para separar y mantener separados a los distintos tipos de ciudadanos…”(Steven Flusty).”En el paisaje de la ciudad, los espacios vetados se han convertido en los hitos de la desintegración de la vida comunitaria compartida en una localidad.”

Esta variedad de segregacionismos intraurbanos son “manifestaciones utramodernas de la ubicua mixofobia urbana. La mixofobia es una reacción -muy extendida y altamente previsible- ante la escalofriante, inconcebible y perturbadora variedad de tipos humanos y costumbres que coexisten en las calles de las ciudades contemporáneas…” Sin embargo, la ciudad “atrae y repele a la vez [...]. El mismo brillo y centelleo caleidoscópico de la escena urbana, en la que nunca faltan novedades y sorpresas, constituye el embrujo irresistible de las ciudades y su poder de seducción. [...] La ciudad favorece la mixofilia de la misma manera que provoca y alimenta la mixofobia.[…]Una estrategia arquitectónica y urbanística que fuera la antítesis de la actual, contribuiría al afianzamiento y al cultivo de sentimientos mixofílicos: la creación de espacios públicos abiertos, atrayentes y hospitalarios, a los que acudirían de buen grado todas las categorías de residentes urbanos, sin tener reparo en compartirlos. Como destacó Hans-Georg Gadamer en su célebre Verdad y método, el entendimiento mutuo nace de la fusión de horizontes, los horizontes cognitivos, es decir, los que se trazan y expanden a medida que se acumula experiencia vital. La fusión que requiere el entendimiento mutuo sólo puede provenir de una experiencia compartida; y compartir experiencia es inconcebible si no se comparte espacio.”

Cuando Bauman aborda el análisis del individuo que habita la modernidad líquida lo hace desde la idea de utopía como motor de progreso considerando el cambio conceptual que ha sufrido esta idea. Si antes era un fin en el que concluirían los esfuerzos por evitar la incertidumbre y lograr un mundo estable y perfecto, en la actualidad se ha convertido en un estado en sí mismo. Considera que la utopía es un concepto plenamente moderno. Antes de que el hombre pensara que podía realizarlo todo a través de la ciencia y la razón, no existía la utopía. La imagen del hombre premoderno que muestra Bauman es la de un guardabosques, ocupado en mantener el equilibrio del territorio que custodia y garantizar que nada cambie. La entrada de la modernidad sustituyó al guardabosques por el jardinero que transformaba el territorio según sus imágenes y esquemas mentales. Pero poco a poco el jardinero ha sido sustituido por el cazador, al que le da igual el equilibrio de las cosas y sólo le interesa obtener su pieza. Si su actividad interfiere en el equilibrio del territorio siempre puede desplazarse a otro lugar en el que continuar su cacería. Su actividad es constante, las 24 horas del día, en continúo movimiento para buscar la emoción constante. Su utopía no es la que promete que “los duros trabajos tendrían un final; la utopía del cazador es el sueño de un trabajo sin final.”

Christian Nold, autor del proyecto Bio Mapping, hace una recopilación de escritos que ofrecen distintas respuestas desde el punto de vista de la psicogeografía, el diseño, los estudios culturales, el futurismo o la neurociencia.

Cada uno de los escritos recogidos en Emotional cartography: technologies of the self, con sus distintas aproximaciones, conforman un interesantísimo panorama de reflexiones sobre las implicaciones de la tecnología en la construcción de nuestra sociedad actual. Desde la capacidad de control que tienen las herramientas de mapeado corporal hasta la posibilidad de generar nuevas imágenes auto-reflexivas y de reflexión-en-acción, el biomapeado y la cartografía emocional plantean nuevos escenarios sociales en los que las formas de relacionarnos se ven completamente alteradas.

El mapeado de la actividad de las personas como herramienta de control pone de manifiesto las dos caras de la tecnología en función del uso que se haga de ella. El texto de Raqs Media Collective, Machines made to measure, parte de la antroprometría y de la idea de encontrar patrones raciales en distintas comunidades para establecer la imagen estándar del individuo, perdiendo de esta forma su individualidad.

The measurements and images harvested from the Andamanese were worked on to compute statistical averages – means and medians that could express the idea of what an “average” Andamanese might be. This in turn could then be taken to express the “identity” of the Andamanese, a figure than could substitute a mathematical metaphor for the inconvenient tendency of the individual human body to exhibit variation

El escrito de Raqs Media sobre la construcción de la imagen de identidad pasa de las prácticas aplanadoras de la antropometría a la necesidad de identificar a cada persona de manera unívoca mediante la huella dactilar. Recuperando el origen de la tecnología para recoger e interpretar las huellas dactilares en la India colonial del siglo XIX, el texto nos conduce hasta nuestra sociedad actual donde los sistemas de identificación, seguimiento y control han sido aceptados como algo necesario en pos de la seguridad.

This is the means by which the true test of citizenship is not a level of commitment to and participation in the polis, but the degree to which the subject is prepared to make him or herself known to the state.

La actitud contraria a esta nueva manera de entender el compromiso social es susceptible de ser considerada como una anomalía sospechosa. Tal y como le ocurre al protagonista de A future love story, de Marcel van der Drift, donde presionado por la costumbre social de interprertar el estado emocional de cada uno a través de sensores y dispositivos termina accediendo a “cablearse”. El relato futurista de van der Drift cuestiona la responsabilidad en la toma de decisiones dentro de una realidad donde todo lo que nos ocurre y lo que ocurre a nuestro alrededor (incluidas las percepciones de los demás sobre nosotros mismos) son traducidas por un software. ¿Dónde queda la inmediatez de la experiencia humana? ¿Qué ocurre con las intuiciones, la propia capacidad de interpretación a través de la cual se manifiesta nuestra subjetividad?

Mapping the Unseen de Stephen Boyd Davis sostiene que la posibilidad de que las personas generen su propia cartografía es una expresión de la subjetividad en sí misma, donde la interactividad entre las  personas y la tecnología tiene múltiples interpretaciones, tantas como subjetividades. La experiencia individual de lo que ocurre a nuestro alrededor está condicionada por la propia capacidad de interpretación de los datos que recibimos y cómo nos posicionamos frente a ellos.

La idea de la multiplicidad dentro de la conducta social común está tratada en la alegoría de Blanqui’s Parade donde se recrea una sutil acción social en la que distintos individuos sincronizan sus acciones para formar un desfile que sólo la mirada más atenta podría identificar como tal antes de volver a disolverse entre la multitud de paseantes.

In the blurring of the boundaries between marching and walking we are made aware of how we are positioned within a field of vision and that we might be zable to construct meaning through experiencing the transgression strengthens our notions of the very acts themselves, we translate the momentary -the simultaneous blending- into our everyday notions of walking and marching.

El relato de Blanqui’s Parade y Mapping the Unseen plantean la capacidad de reflexión-en-acción del individuo en función de cómo interprete los datos de su entorno. Sophie Hope analiza en su ensayo como el proyecto de Bio Mapping logra en una comunidad local generar nuevas reflexiones y compromisos con el espacio urbano al activar a los participantes y convertirles en productores de sus propios mapas. Para ella, Bio Mapping es un ejemplo de arte socialmente comprometido que demuestra como las preguntas planteadas por el artista y las dinámicas de coproducción tienen un efecto empoderizante en las personas a la hora de desarrollar nuevas reflexiones. La participación en la experiencia de Bio Mapping permite vivir en primera persona muchos de los supuestos teóricos que se recogen en el resto de textos, poniéndo el énfasis en el proceso del proyecto más que en el resultado visualizado.

El último escrito del libro, Hacking our tools for thought de Tom Stafford, reivindica la relación individual con la tecnología que surge en la elaboración de cartografías emocionales, como un camino hacia el pensamiento en comunidad que piratee la imagen que tenemos de nuestros “yos” a  partir de la reapropiación y la reinterpretación del sistema en el que hemos estado viviendo.

Hacking is an idea, as well as a social movement, which is about subverting and reclaiming the tools and metaphors that we’re given. Hacking is a DIY culture of action – a very individualistic community but still a community with a vision of shared benefits.

Alrededor de los videojuegos existe una gran comunidad de fans, quizás tan grande como la comunidad de detractores convencidos de la perversa influencia de estos productos en la juventud. Henry Jenkins lleva años dedicado al estudio de la relación entre los nuevos medios y los consumidores centrándose especialmente en jóvenes y adolescente. En su trabajo dentro de la etnografía de audiencias, atravesó la barrera que separaba el mundo académico del objeto de estudio para hablar en los 90 del fenómeno fan combinando ambos mundos. El libro de “Fans, bloggers y videojuegos” recoge una selección de ensayos escrito entre 1988 y 2006 que trazan un recorrido histórico de la cultura de la colaboración desde los zines impresos hasta Gran Theft Auto pasando por series televisivas como Buffy o el anime japonés. El arco temporal que recogen estos escritos describe una transformación vertiginosa con la aparición de Internet, que impacta tanto en el género de las comunidades de fans como en la magnitud de las valoraciones sociales acerca de este fenómeno. Si los fans de Star Trek eran visto como un grupo marginal obsesionado con fantasías de ciencia ficción, los cientos de jóvenes que consumen videojuegos son temidos como un potencial peligro para la sociedad, especialmente después de los asesinatos de Columbine.

El libro se divide en tres partes: el mundo de los fans, dedicado a la producción cultural de los fans; digitalizándonos, dedicado al impacto de los medios sobre la vida cotidiana; más allá de Columbine, centrado en los debates sobre políticas públicas relacionados con el impacto de la cultura popular en adolescentes y la censura de los videojuegos.

La lectura del libro es de lo más amena en parte por el estilo periodístico que emplea al exponer sus ideas y en parte por las aventuras y desventuras que recoge y relaciona con los escritos. Cada texto está precedido por el cómo llegó a escribirse, lo que facilita el viaje temporal a través de las ideas y conceptos de Jenkins.

Aquí recojo 5 céntimos de sus ideas y el céntimo de elaboración propia:

• caza furtiva: un concepto tomado de Michel de Certeau que habla de la lectura furtiva en relación a la lectura popular y muestra el consumo como una actividad de reciclaje en la que los consumidores elaboran sus propios materiales hechos con pedazos cogidos de aquí y allá. Jenkins sostiene que la actitud de los fans es semejante, activa y creativa, capaz de apropiarse de los productos mediáticos que consumen, trocearlos y reconstruirlos bajo una nueva forma que responda mejor a su visión del mundo. De esto hablaba Certeau en el 84 y Jenkins en el 88. Don Tapscott escribiá en 1995 sobre la idea de “prosumption”, recogiendo un término acuñado en los 70 y popularizado en estos últimos años con el desarrollo de la web 2.0. ¿Hasta dónde ha llegado la caza furtiva en la cultura digital?
• inteligencia colectiva: inspirado por el libro de Lévy Collective Intelligence, Jenkins abandona el concepto de caza furtiva de Certeau para hablar de los fans en los 90 y emplea en enfoque de Lévy para tratar el fénomeno de los fans en la era de la interactividad y trata de describir el cambio que operado en “la manera de relacionarse los consumidores mediáticos los unos con los otros, con los textos mediáticos y con los productores mediáticos”. Dentro de este ensayo Jenkins habla de cómo la cultura del conocimiento altera la cultura de la mercancia y las fronteras entre producción y consumo se disuelven y redefinen en cada uso que se hace de los productos surgiendo así un entorno dinámico de acción colectiva donde el control de la antigua cultura de la mercancía deja de tener sentido. Los blogs o las redes P2P se han hecho su sitio en la cultura del conocimiento y han puesto patas arriba muchos de los principios de la antigua cultura de la mercancía.
• el género de los fans: comenta Jenkins que antes de la aparición de Internet había más cazadoras furtivas que cazadores. La producción de textos que recreaban escenas no escritas en los guiones de las series o desarrollaban la vida personal de ciertos personajes estaban firmadas en su mayoría por mujeres. Jenkins dedica un capítulo a hablar del slash fiction, un género principalmente femenino centrado en las relaciones sentimentales y sexuales de dos personajes masculinos de ficción. La aparición de los videojuegos y la llegada de Internet invirtió la tendencia del género de los fans hasta que las mujeres empezaron a prodigarse por ese nuevo espacio de creación y convertirse de nuevo en materia de estudio académica y de mercado (que es el mayor signo de que un grupo social tiene algo que decir en un sector).
• el binomio producción – consumo: acostumbrados como estamos actualmente a oir hablar sobre innovación abierta y nuevas prácticas para incorporar al clientes y consumidores en los procesos de elaboración de un producto, el ensayo “Fuera del armario y dentro del universo” que recoge las reclamaciones de los fans homosexuales de Star Trek a los guionistas de la serie resulta esclarecedor. En primer lugar porque pone de manifiesto la responsabilidad de un producto en la transformación social. El ensayo muestra cómo estos grupos reclamaban a los medios su parte de responsabilidad en la percepción social que se tenía de los gais. En segundo lugar porque el desenlace de la historia muestra lo díficil que es realmente aplicar la innovación abierta en un producto por muchas convenciones que se hagan con los fans. Los modelos establecidos siempre son una apuesta más segura.
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• Convergencia mediática:  entendida como “un proceso en marcha que tiene lugar en varias intersecciones entre tecnologías mediáticas, industrias, contenidos y audiencias” y que “permite a los consumidores archivar, comentar, transformar y volver a poner en circulación los contenidos mediáticos”. Centrándose en la convergencia corporativa (“la concentración de la propiedad de los medios en las manos de un número cada vez más reducido de conglomerados multinacionales”) y en la convergencia popular (“el papel cada vez más decisivo que desempeñan los consumidores dotados de poder digital en la configuración de la producción, la distribución y la recepción de los contenidos mediáticos”), Jenkins explica cómo la intersección de estas dos fuerzas producen una convergencia global (“la circulación multidireccional de productos culturales por todo el mundo”) que está dando lugar a un nuevo cosmopolitismo pop.
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• cosmopolitismo pop: “los cosmopolitas abrazan la diferencia cultural, buscando escapar de la atracción gravitatoria de sus comunidades locales con el fin de entrar en una esfera más amplia de experiencias culturales”. Uno de mis conceptos favoritos porque, al igual que el cosmopolitismo no-pop, es una forma de conocimiento global que permite rebasar los límites de la cultura local pero, en lugar de hacerlo mediante la alta cultura de distribución más o menos exclusiva, lo hace accediendo a la cultura distribuida a través de los medios de distribución masiva. A través de los productos culturales distribuidos por estos medios, los cosmopolitas pop entran en contacto con una comunidad global que comparte sus gustos e intereses aunque no necesariamente sus referentes culturales y, por lo tanto, tampoco los significados que les den a esos productos. Aquí se produce la mezcla que contamina las culturas con distinta intensidad en función de la persona que consume el producto remezclado. Jenkins rechaza dos argumentos vinculados a esta idea de contaminación: el de la “aldea global” y el del imperialismo mediático, el primero por reduccionista y el segundo por la pasividad que otorga  a las culturas receptoras de nuevos productos culturales, sin considerar su capacidad para reiterpretarlos, transformarlos y devolverlos como un producto nuevo propio.

Sobre cambios en el sistema, en este caso el educativo, habló Ken Robinson presentando The Element, un libro que, a juzgar por las reseñas que he leído, es un resumen de lo que viene contando desde hace tiempo en sus conferencias: la escuela mata el talento, aniquila la creatividad y nos convierte en lo que la mayoría de nosotros somos cuando terminamos los estudios: más de lo mismo. En los archivos de TED puede verse la charla que dió en 2006 preguntándose si la escuela mataba la creatividad. Altamente recomendable.

Todo esto es síntoma de la intolerable hipocresía típica de los representantes de la disciplina, que debe ser combatida cada vez que se presenta la ocasión.

En mi actividad profesional siempre me han atraído prioritariamente los niveles más elevados de abstracción y especulación teórica, pues únicamente mediante el avance en ese terreno se accederá a una posible interpretación

Popularmente se supone que los africanos rebosan sabiduría indígena y conocimientos ancestrales sobre plantas y animales. … Lo cierto era que los dowayos sabían menos de los animales de la estepa africana que yo. Al igual que la mayoría de los africanos, creían que los camaleones eran venenosos y me aseguraron que las cobras eran inofensivas.

En occidente solemos olvidar que hay que acostumbrarse a ver fotografías.

En las sociedades primitivas, el saber pocas veces es de libre acceso, constituye más bien una propiedad privada

Se extendía durante horas sobre la necesidad de enseñarles a pensar lógicamente, para lo cual, por supuesto, debían aprender francés.

Barley, N (1989). El antropólogo inocente. Barcelona: Anagrama