Durante julio y agosto, de 3 a 4 de la tarde, el equipo de Macu de la Cruz nos conduce a distintos viajes literarios saltando a través 80 clásicos de la literatura universal. Los fragmentos, leídos en su lengua original, doblados al castellano y fantásticamente ambientados, componen relatos diarios que surcan lugares, épocas y emociones.

Las distintas emisiones pueden disfrutarse de principio a fin con los archivos de audio publicados en su página web.

Una delicia de programa que recomiendo a cualquier persona con un mínimo de curiosidad por ampliar fronteras.

[Leonor] - [...] El peor tormento nuestro es la incertidumbre. [...]

[Irene Ballabriga] - Este discurso de Leonor me hizo ver clara del todo mi situación [...] desde entonces estuve un poco más tranquila porque comprender es un gran descanso.

El metarrelato de Ramón J. Sénder construido a partir de documentación original de la época sirve precisamente para eso, para comprender el final de una época en la historia española protagonizada por Carlos II, última rama genéticamente empobrecida de la dinastía de los Austrias.

El extracto citado corresponde a la narración de Irene Ballabriga, una doncella que tuvo la desgracia de placer a Don Francisco Torrejón, dominico y segundo inquisidor del Santo Oficio. El diálogo ocurre con su compañera de habitación -celda- en el Palacio Casa de la Suprema donde los inquisidores encerraban a las mujeres con las que deseaban acostarse.

A través de un relato objetivo, doméstico por la cotidianidad que destilan los hechos narrados, Sénder nos muestra que la genética no era la única degeneración que padecía la corte española de Carlos II.

Si hace años los hombres decidían si la mujer tenía o no alma (independientemente del grado de verdad que haya en esa historia, el daño ya está hecho) ahora, hombres y mujeres, comparan las capacidades científicas y técnicas de ambos sexos intentando comprender por qué nosotras nos prodigamos tan poco en las carreras técnicas.

Mientras ciertos estudios concluyen que, sencillamente, no estamos interesadas, otros resaltan el peso de los prejuicios y las connotaciones de género que muchas profesiones aún llevan implícitas. El último caso figuraba en un artículo que recogía, entre otras, las opiniones de la psicóloga Janet Hyde:

“Simplemente, ya no existen diferencias de género en el rendimiento matemático”, dice Hyde. “De modo que los padres y los profesores tienen que revisar sus ideas al respecto”.

“Simplemente, ya no existen”, ah, ¿pero antes sí?, “los profesores tiene que revisar sus ideas al respecto”, cómo! ¿aún tienen esas ideas?. Al parecer así es, o al menos este es el significado que yo extraigo de las palabras -traducidas, interpretadas por el autor del artículo- de Hyde.

Precisamente esa parte, la del significado y la interpretación de la información, es la que preocupa a Corinna Bath, investigadora que ha centrado su trabajo en el estudio de género y tecnología en el emergente mundo de la web semántica. Una reseña de ReadWriteWeb nos acerca a las interesantes reflexiones de esta investigadora. Corinna, al contrario que los estudios antes referidos, no intenta entender por qué hay una presencia femenina tan baja en las carreras técnicas sino qué papel juega este hecho en la construcción de la web semántica.

En su opinión, las construcciónes simbólicas relacionadas con el género que existen en nuestras culturas se reflejarán en los desarrollos tecnológicos y en el uso que hagamos de estos. No sólo las de género, también las culturales, las políticas, pudiendo condenar al silencio a ciertas minorías. En el caso de la web semántica, esto significa que la arquitectura que sustente la representación del lenguaje, es decir, su significado, tendrá que tener en cuenta qué perspectivas se aplican en su desarrollo para no dejar de lado la experiencia del mundo de otras personas al imponer visiones homogeneizadoras.

Las distintas disciplinas que confluyen en Corinna y sus actuales investigaciones puedan quizás aportar nuevas perspectivas al desarrollo de las tecnologías de la información y a la forma de representar el conocimiento:

Since I was trained in math and logic I feel a strong fascination by attempts to formalize the world. Particularly I am interested in technologies such as human-like machines, emotional interfaces and semantic technologies that might change how we will think, feel and interact socially. Feminist theory, however, taught me that we are all responsible in creating “liveable worlds” (Donna Haraway). I hope that I can contribute to this aim by exploiting my competences of translating between computer science and the humanities.

En estas Tube-Adventures el pobre Eusebio no me ha durado más que tres etiquetas, tendré que seguir practicando en esto de decidir y ya de paso ver lo que hay tras el resto de etiquetas.

Gracias Itzi por el enlace!

Me he vuelto una sibarita

Viajar en autobús puede ser por obligación (no tengo otra forma de desplazarme) o por convicción. En mi caso he ido alternando motivos y ahora puedo ver el gran cambio que ha experimentado este medio de transporte colectivo. La clase supra de Alsa en la que voy ahora repanchingada (mi esqueleto se ha vuelto cada vez más exigente) es un ejemplo de cómo ha cambiado el cuento. Por algo más del precio normal del billete es posible viajar con servicio de catering, café, prensa, asientos más cómodos y espaciosos, y wi-fi (se supone). Sin embargo, una vez inmersos en el maravilloso mundo de la calidad y las exigencias hay que estar preparado para dar la talla.

La otra

Mi último viaje con Alsa fue a León. Bueno, en realidad no fue con Alsa sino con una compañía subcontratada, o absorbida, o socia, en cualquier caso, otra. Y esta otra compañía tenía autobuses de toda la vida, en sentido literal. Esos autobuses con el espacio reducido a su mínima expresión entre los asientos,  sin cinturones de seguridad, con un televisor de tubo incrustado en la carrocería y altavoces dispersos aquí y allí haciendo sonar cadena dial o la película de turno, a discreción. El conductor, también de toda la vida, le puso emoción al viaje trasteando con el vídeo y comprobando su funcionamiento en pantalla mientras conducía en plena autopista. Y a la vuelta, donde fuimos recogidos por el coche procedente de Santiago, pudimos disfrutar de los autobuses de la ruta escolar que utilizan en Lugo, 5 horas sin paradas. Eso sí, todo esto a precio Alsa y a repartir entre más pero, como cantaba aquel, “no es lo mismo”.

Los otros

No obstante, en todas las “clases” cuecen habas y los viajeros supra, además de no poder disfrutar de la conexión wi-fi (al menos en este viaje en el que escribo), más les vale no ser musulmanes ni vegetarianos porque entonces tampoco podrán aprovechar el servicio de catering, ¿y por qué?. Pues porque aquí somos muy de aquí y a todos nos gusta el cerdo, y si no siempre puedes repetir de cacahuetes. Eso fue lo que les pasó a una pareja de viajeros que subían de Madrid a Bilbao cuando les plantaron en su bandeja el bocadillo de jamón. No sólo no tenían otra opción que ofrecerles sino que además se lavaban las manos diciendo que era lo que había tocado (ya es casualidad, a mí siempre me ha tocado embutido en el bocadillo que me dan, ¿por qué será?), que la compañía no elegía el catering (supongo que sí elegirán el proveedor y las condiciones, ¿o tampoco?). Para más inri, también casualidad, no había libro de reclamaciones en el coche, lo que le extrañó a la azafata tanto como la petición de los viajeros.

Sí, aún falta

Así que parece ser que falta mucho, más en unos sitios que en otros, para que haya más personas convencidas de las bondades de viajar en autobús, que son muchas, como esta de escribir mientras nos acercamos a Gijón.

NASA Images is a service of Internet Archive ( www.archive.org ), a non-profit library, to offer public access to NASA’s images, videos and audio collections. NASA Images is constantly growing with the addition of current media from NASA as well as newly digitized media from the archives of the NASA Centers.

Aparentemente, la compañía vende un kit que permite crear la vida a partir de la aplicación de energía al núcleo o embrión, al más puro estilo Frankenstein. Mi primera reacción fue vértigo, casi miedo, ¿ya hemos llegado a eso? Incluso lo envié a una lista de distribución de gente interesada por la ciencia, la vida, el arte y la tecnología, con la intención de compartir la incómoda sensación.

No había vuelto a pensar en ello hasta hoy cuando recibido una respuesta a ese email preguntando “WTF?”. Pues la verdad, no sabría decirlo, así que volví a la página en cuestión y navegando aquí y allá me encuentro con el auténtico embrión de la historia: Ingeneo: when reality becomes a fake

Ingeneo nacque come una riflessione critica e ironica verso il mondo delle nuove tecnologie, del design e della comunicazione.

La nostra analisi era volta a stimolare il dibattito sul confine che separa natura e tecnologia.

Todavía no he visto un caso en el que una propuesta de diseño haya sido aceptada tal cual ha llegado, sin una salvedad, sin un detalle que corregir, sin una ligera modificación. Eso en el mejor de los casos porque normalmente, si la persona que diseña no está cerca de nosotros, la bandeja de entrada del correo acaba llena de correos con un adjunto llamado “maquetas.zip” que cuando lo descomprimes se convierte en “maquetas(2)” o “maquetas(n)” en función de las modificaciones que hayan sido necesarias.

Y es que muchos de los productos que se elaboran desde diseño se acaban de consensuar mejor hablando, incluyendo indicaciones sobre la maqueta en papel. Pero si se trabaja a distancia hay que buscar otros atajos que nos permitan saltarnos el goteo de “maquetas.zip”. Uno de esos atajos es una herramienta llamada voicethread que permite establecer conversaciones alrededor de un objeto multimedia (audio, vídeo, fotografía…). Los participantes puden expresar su opinión como prefieran: con un mensaje de texto, grabando su voz, a través de la webcam, dibujando y haciendo anotaciones sobre las imágenes del objeto multimedia. Y después, guardarlo todo como un archivo, enviarlo a otras personas o incrustarlo en un blog:

1. El volumen 3 de 2008 sobre Tecnologías Emergentes en Elearning publicado por Becta (http://cent.uji.es/octeto/es/node/2111)
2. Los post publicados en La Cofa sobre el tema, especialmente el que habla de la tecnología de Nokia, donde mejor se pueden ver las aplicaciones de interés para el usuario a través de dispositivos móviles.
3. El artículo de Ariel Palazzes «Realidad aumentada: el futuro de los móviles» publicado este mes de junio en Neoteo

Y la prueba inequívoca de que la adopción de la simulación está a la vuelta de la esquina; un artículo publicado en un diario generalista:

• Aprenda en tres dimensiones: la realidad virtual aplicada a la formación continua según El País.