La hipertextualidad, la inmediatez y la simultaneidad que nos plantean las nuevas tecnologías, especialmente internet, están redefiniendo las reglas de funcionamiento de nuestro cerebro. Desde la idea de noomorfosis digital planteada por Sáez Vacas hasta el temor de Nicholas Carr porque google le esté convirtiendo en un estúpido pasando por la exhibición de capacidades de conocidos blogueros, el artículo de Chistine Rosen no es el primero en tratar el tema pero sí en hacerlo desde una perspectiva más científica que vivencial.

Como afirma el artículo, el ser humano ha sido multitarea desde siempre pero nunca de una forma tan intensa como en nuestros días en los que la capacidad multitarea asociada a la información y comunicación a través de las nuevas tecnologías es una habilidad demandada para muchos perfiles profesionales.

Sin embargo,la práctica de atender el teléfono mientras contestamos un email y seguimos un hilo en twitter y revisamos las alertas de nuestro lector de feeds,  provoca un efecto de cuello de botella y causa estrés.

In 2005, the BBC reported on a research study, funded by Hewlett-Packard and conducted by the Institute of Psychiatry at the University of London, that found, “Workers distracted by e-mail and phone calls suffer a fall in IQ more than twice that found in marijuana smokers.”

One study by researchers at the University of California at Irvine monitored interruptions among office workers; they found that workers took an average of twenty-five minutes to recover from interruptions such as phone calls or answering e-mail and return to their original task.

Además de cuestionar un mito laboral de nuestra era, el artículo también revisa el mito de la multitarea en relación con el aprendizaje.

In one recent study, Russell Poldrack, a psychology professor at the University of California, Los Angeles, found that “multitasking adversely affects how you learn. Even if you learn while multitasking, that learning is less flexible and more specialized, so you cannot retrieve the information as easily.”

Asistimos a una época en la que los planteamientos pedagógicos están siendo reformulados por la aparición de nuevos canales de comunicación y nuevas demandas socioeconómicas. Por otro lado, los informes sobre rendimiento educativo  arrojan resultados preocupantes, tanto que para algunos la generación google, o de nativos digitales, es la ‘generación más estúpida’ (Bauerlein)

Yendo más allá del mundo educativo y centrándonos en el aprendizaje profesional permanente (reciclaje que le llamaban antes) que cada vez tiende más a plantearse a través de internet:

ANCED indica que la oferta de cursos semipresenciales, a distancia y el e-learning, crecieron un 200% en 2007, situándose como los favoritos en cuanto a formación continua para los trabajadores. (Educaweb)

La tendencia de las plataformas de aprendizaje que acogen este tipo de formación es seguir los caminos abiertos por las aplicaciones 2.0, incorporando múltiples funcionalidades de comunicación (foros, chats, email interno, intercambio de archivos, voz, etc) y contenidos cada vez más enriquecidos (vídeo, podcasting, simulación, realidad aumentada…).

Hace poco leía en el Alert Box de Nielsen una referencia sobre el elearning como oxímoron debido a la preferencia del autor por la estructura lineal en los contenidos de aprendizaje. No estoy en absoluto de acuerdo con esta idea pero creo que bajo el comentario de Nielsen subyacía la intuición de que las leyes de la web no acaban de llevarse bien con el aprendizaje porque nuestro cerebro no está preparado para ello (aún…).

“We have to be aware that there is a cost to the way that our society is changing, that humans are not built to work this way. We’re really built to focus. And when we sort of force ourselves to multitask, we’re driving ourselves to perhaps be less efficient in the long run even though it sometimes feels like we’re being more efficient.”

Una respuesta importante es de tipo cognitivo: las personas piensan de manera distinta después de escribir sobre los traumas. Al traducir las experiencias al lenguaje humano comienzan a organizar y estructurar las que parecen ser infinitas facetas de los hechos apabullantes. Pennebaker, J. W. (1997). The Healing Power of Expressing Emotions.. The Guilford Press. New York. London.

Después del uso intensivo que los surrealistas hicieron de la escritura automática como forma de liberar la creatividad del yo, llegó la corriente cognitiva de la psicología a mediados del siglo XX para estudiar los mecanismos del conocimiento y de los procesos mentales. La escritura, al igual que la expresión oral y artística, es una de las manifestaciones de estos mecanismos de conocimiento, por lo que alteraciones en su forma o proceso pueden indicar algún tipo de trastorno.

Una de estas alteraciones es la urgencia por escribir o hipergrafía, que algunos han rebautizado como “el mal del bloguer“. Alicia Flaherty, neuróloga del Hospital de Massachusets, que ha centrado parte de su trabajo en el estudio de la hipergrafía afirma que la actividad de bloguear (distinta a la tradicional de escribir porque, entre otras razones, el blog entraña una dimensión púbica que el diario personal en papel no tenía) está íntimamente ligada a los instintos porque hay muchas personas que lo hacen de manera compulsiva.

Las adicciones, pulsiones y placeres están relacionadas con la producción de dopamina, un neurotrasmisor del sistema nervioso central.

Blogging might trigger dopamine release, similar to stimulants like music, running and looking at art.

Esta afirmación de Flaherty fue publicada el pasado mes en un artículo de Scientific American sobre los beneficios de escribir un blog (escritura terapéutica) que, aunque aún permanecen en un estado especulativo, empiezan a despertar un considerable interés en la comunidad ciéntifica.

Otras comunidades relacionadas con el conocimiento como son los expertos en aprendizaje o en capacitación de recursos humanos también han mostrado un gran interés por estos incipientes resultados. El blog como vehículo de descarga de tensiones y preocupaciones resulta muy tentador para aquellos que tratan riesgos psicosociales (como el estrés) en el trabajo.

Cualquiera que haya intentado poner en marcha un sistema de blogs corporativo se habrá dado cuenta del juego perverso en el que puede derivar la idea: la empresa quiere que la plantilla se exprese a través de un blog, con entusiasmo, que comparta su conocimiento, comente y participe, y todo esto -muchas veces- sin contrapartidas de ningún tipo. Un blog requiere su tiempo, no sólo de escritura sino de lectura y reflexión, y supone un exhibicionismo frente a compañeros de trabajo y profesión al que no todos estamos acostumbrados, por lo que la idea del blog en el trabajo como forma de motivar a la plantilla puede acabar convirtiéndose en otra fuente de estrés si no va acompañado por otro tipo de medidas motivadoras.

Fuera del ámbito laboral, donde las cosas se hacen por que se quiere o por razones distintas a las derivadas de una relación contractual, es posible que el blog tenga estos beneficios que ahora intentan probar los científicos, aunque algunos ya se dieron cuenta hace tiempo de sus posibilidades terapéuticas.

Por más que se empeñen en demostrarlo, sigo pensando que los miembros de la e-curia no son bichos raros con antenas dotados de capacidades paranormales, y que hay actividades que ellos y los usuarios -cada vez más- pueden compartir, o intercambiar.

Además del evidente cuello de botella que se genera cuando absolutamente todo lo relacionado con los equipos informáticos de una empresa debe pasar por la supervisión y aprobación de un equipo concreto, estas prácticas suponen un golpe certero a cualquier espontaneidad o curiosidad por probar las nuevas aplicaciones o servicios que aparecen cada día. No, ahora hay que programarse para investigar, para curiosear, y seguramente habrá que argumentarlo, ¿cómo lo hacen las empresas en las que se fomenta la innovación y está considerada como un activo?. Yo no puedo contestar a eso, hoy he comprobado que en mi entorno esa pregunta ‘no ha lugar’ y lo que para mí resulta seguramente inoperativo más allá debe parecer operativamente seguro. Qué desahogo.

La dama: ¿De modo que no rechaza de plano la idea de una liga contra la violencia?

El caballero: Estamos convencidos de que su punto de vista es puramente teórico. Estoy seguro de que usted no vende su hierro a Fulano porque simpatice con su conducta.

Svendson: De ninguna manera. La condeno

[...] El caballero: Usted vende, simplemente, porque se le paga y venderá mientras se le pague.

Svendson: Así es.

Bretch, B. (1981). ¿Cuánto cuesta el hierro?. En Siete obras de un acto. Buenos Aíres: Nueva Visión.

Esta parte del diálogo de la obra de Bretch me vino ayer a la cabeza mientras veía un documental sobre la censura en China con la conveniencia de empresas como Google, Yahoo o Cisco Systems. Sobre estos últimos, uno de los entrevistados comentaba que, ante las acusaciones públicas de colaborar con el régimen chino en el bloqueo de páginas web y fuentes de informació, los responsables de Cisco respondían que ellos se limitaban a vender su tecnología a gobiernos como el chino o el americano, y lo que hicieran con ella no era de su incumbencia.

“Usted vende, simplemente, porque se le paga y venderá mientras se le pague“

Por esas mismas fechas se celebraba Expoelearning, la feria sobre la movilidad del elearning, donde tuvo lugar un taller sobre game based learning, enfocado hacia el uso de videojuegos y simuladores para el aprendizaje de adultos, sin dejar de lado las opciones del aprendizaje en mundos virtuales como Second Life con la ponencia de Factor Sim.

No me resultaba del todo desconocido el tema de los mundos virtuales y los videojuegos aplicados al aprendizaje después de leer un par de noticias sobre IBM y la PSP, y algunos artículos sobre el serious-gaming enfocado a directivos en la web de Seriosity.

En la página de esta empresa es dónde encontré un ejemplo de los intercambios que pueden producirse entre los juegos multijugador y las herramientas de gestión diaria como por ejemplo el email, esa aplicación con la que llegamos a desarrollar una relación de amor odio por el uso y el abuso que hacemos cada día.

Los de seriosity plantean el uso de una moneda virtual, los Serios, que utilizan los jugadores (los escritores de mensajes) cuando quieren destacar la importancia del contenido de sus emails. Vale, pero esto ya lo hacía el outlook con las banderitas y las excalmaciones, no?. Algo parecido, pero lo que introduce attent, que así se llama la herramienta, es la posibilidad de equilibrar los sistemas de valoración. ¿cómo? Pues ajustando el mínimo de Serios necesarios en cada caso para considerar urgente un mensaje. Así, si yo le pongo un valor de 20 serios a mis mensajes urgentes y el receptor cree que exagero, indicará a attent que mis mensajes no son urgentes al no ser que tengan más de 30 serios.

Esto es lo que he deducido yo de la demo, seguro que tiene más miga, y también truco para colar tu mensaje entre los prioritarios… En cualquier caso me gustan estos nuevos aires lúdicos que soplan en la formación de las empresas.

• Games and simulations
• Future-making serious games
• Getting serious about digital games in learning
• Serious Games

y un ejemplo que me encanta por salirse de la empresa y regresar a la ciencia, al aire libre y al mar:
Prototipo de un mundo virtual de un ecosistema costero, en colaboración con los D+ Open Labs chilenos

• Sugar CRM : como su propio nombre indica, es una solución para la gestión de las relaciones con clientes desarrollado bajo estándares web como Php, Ajax, XML o CSS.

• OpenXpertya: solución integral que combina ERP, CRM e infocubos para la gestión de la empresa, incluyendo servicios en línea como B2B, B2C e incluso B2E. Muy interesante para empresas españolas ya que ha sido desarrollado con especial cuidado en los requisitos del mercado nacional. Además, las bibliotecas sectoriales que los soportan permiten disponer de distintas soluciones verticales según el sector.
• Compiere: de nuevo una propuesta que aúna ERP y CRM, esta vez desde Estados Unidos. Según uno de los compañeros es “una solución muy usada a nivel internacional basada en los flujos de trabajo y procesos que se realiza el personal de la empresa.“
• Fisterra: una aplicación desarrollada con librerías de GNOME que soporta “administración de clientes y pedidos, facturación, gestión de stock y de pagos, punto de venta, funcionamiento distribuido y replicación offline de los datos.“
• Openbravo: el ERP llegado de tierras navarras y dirigido a las pequeñas y medianas empresas. Además de las características propias de un ERP ofrece funcionalidades semejantes a los CRM para la gestión de clientes, y a las aplicaciones de inteligencia competitiva mediante reporting, OLAP y cuadros de mando.
• Abanq: un ERP altamente adaptable gracias a sus soluciones sectoriales pensadas para distintos tipos de actividades (autónomos, comercios, mayoristas agroalimentarios…)
• Project-Open: un ERP pensado para las empresas que desarrollan proyectos, por ejemplo las consultoras o empresas de servicios. También ofrece funcionalidades de CRM y, lo que es más interesante, de gestión del conocimiento basado en wiki. Eso sí, todo en inglés (al parecer…)

Julen Iturbe es consultor y profesor en la Universidad de Mondragón, además del responsable de Artesaniaenred, un blog donde plasma sus “ideas radicales sobre management“, y de Aprendices, una comunidad wiki para aprender sobre blogs y software social. Además del vídeo con el que me he topado nada más entrar en su blog, me ha gustado descubrir el trabajo desarrollado en torno a la empresa 2.0 y su vinculación con el proyecto OpenBusiness, que desconocía por completo.

Y como una cosa lleva a la otra, desde el blog de Julen he recalado en su directorio de bloglines… pero eso ya lo dejo para otro día porque parece que hay mucha miga…sólo con un primer vistazo ya he encontrado una fuente que tendré que estudiar más detenidamente porque trata uno de los temas más críticos (desde mi punto de vista) (y del que poco sabemos…) para muchas de las labores que actualmente realizamos los documentalistas en la empresa: la gestión de los recursos humanos.

Ésta última, titulada ”la confusión tecnológica llega a las empresas”, hacía referencia a una noticia y, a su vez, a un libro publicado por Alfons Cornella en 1994 (!!). Lo interesante de las conexiones es que planteaban cuestiones y problemas relacionados con la adopción de las tecnologías en las empresas que siguen de rabiosa actualidad.

Después de pasar casi una semana dedicada en exclusiva a las tecnologías y las empresas, el tropezarme con esta entrada del Documentalista Enredado he sufrido un ataque de esos de realidad, de esos que te desaniman al ver que las buenas ideas (e intenciones) no acaban de cuajar… menos mal que la gente insiste y no abandona y sigue escribiendo para convencer a las empresas de lo que las tecnologías, aplicadas con conocimiento, puede hacer por ellas (y sus trabajadores, dicho sea de paso) : “Comunicación empresarial 2.0″

Y para aquel que todavía no se termine de creer lo poco que hemos cambiado, dejo aquí el enlace al blog de Álvaro Cabezas, donde ponen un ejemplo con el e-mail y el rss a la hora de difundir la información.