el principio de incertidumbre

Eso es lo que me gustaría decirles a los buscadores de los bancos de imágenes cuando estoy buscando una foto recurso para ilustrar un texto. Pero a parte de las excepcionales opciones de búsqueda de Getty Images que me permite buscar ”más como esta”, el resto de servicios me hacen perder bastante el tiempo hasta dar con la imagen que represente el concepto concreto que quiero ilustrar.

Por una parte es normal, es algo que viene de antiguo, la subjetividad que aplicamos a la hora de interpretar las imágenes y, por lo tanto, de describirlas para después recuperarlas, pero no deja de ser frustrante el tiempo que puedes llegar a invertir. Y esto es especialmente sangrante cuando buscas en servicios de web social como Flickr (al que he recurrido a menudo) donde cada uno aplicamos nuestro criterio como nos parece.

Por eso me han gustado tanto las pruebas con Xcavator, un portal mantenido por una compañía de San Francisco (para variar) que ha patentado una tecnología de reconocimiento inteligente de imágenes. El software de Xcavator utiliza los bancos de imágenes de Fotolia, Istokphoto, 123RF y Luckyoliver (sorprendentemente sin servicio en la actualidad…).

Las opciones de búsqueda, además de la tradicional por palabra clave, incluyen la posibilidad “semihumana” de encontrar algo que se parezca (con la opción ”match), especificar un color predominante o añadir algunos de los conceptos sugeridos por el propio buscador. Lo que viene después es bastante similar a otros bancos de imágenes: podemos añadir las imágenes que más nos gusten al lightbox, enviarlas a otra persona para que nos dé su opinión y, si nos convencen, comprarlas en cualquiera de los cuatro servicios proveedores de imágenes (no sé cómo lo hará con luckyoliver…).

Las imáges son el resultado de una búsqueda con el término ”risk”, que he querido restringir a los juegos de azar, con un color verde oscuro, casi negro, predominante y añadiendo por último el término sugerido ”luck”:

me he lanzado a probar el servicio de Tumblr y sus tumblelogs creando el mío propio. En primer lugar, porque no entiendía muy bien de qué iba esta aplicación así que he optado por el camino más corto; probarla. En segundo lugar, porque últimamente no sé qué hacer con tanto vídeo y citas qué voy encontrando por ahí y que me gustaría guardar y compartir pero no acabo de ver el encaje que tienen en este blog (aunque tampoco sé por qué no lo van a tener…).

En tercer lugar, porque me he acostumbrado muy rápidamente con diigo a trabajar ”on the fly”, directamente desde la barra del navegador y aunque existen alternativas para publicar contenidos en wordpress desde el mismo navegador, ninguna me ha terminado de convencer. Sin embargo Tumblr , a primera vista, resulta terriblemente sencillo a la hora de publicar cualquier tipo de contenido, ya sea desde su plataforma o desde el navegador a través de un botón.

Como muchos otros servicios ”web based” está preparado para incrustarse en otras plataformas pegando una simple línea de código y así poder centralizar nuestros contenidos en un mismo lugar aunque se generen de una forma totalmente descentralizada. Otro punto destacable es la posibilidad de seguir otros tumblelogs directamente desde el tablero desde donde administramos nuestro sitio y la opción de crear grupos alrededor de intereses o temas comunes. Todo a un clic de distancia, realmente muy sencillo.

Por último, también me gusta la movilidad de la plataforma que ofrece la versión móvil de nuestro tumblelog, y la posibilidad de postear contenido directamente desde el móvil (alguna vez sabré lo que es eso…) o desde el cliente de mensajería instantánea que estemos utilizando, algo muy interesante si queremos enviar el contenido de una sesión de chat para compartirla con más gente, por ejemplo.

La dama: ¿De modo que no rechaza de plano la idea de una liga contra la violencia?

El caballero: Estamos convencidos de que su punto de vista es puramente teórico. Estoy seguro de que usted no vende su hierro a Fulano porque simpatice con su conducta.

Svendson: De ninguna manera. La condeno

[...] El caballero: Usted vende, simplemente, porque se le paga y venderá mientras se le pague.

Svendson: Así es.

Bretch, B. (1981). ¿Cuánto cuesta el hierro?. En Siete obras de un acto. Buenos Aíres: Nueva Visión.

Esta parte del diálogo de la obra de Bretch me vino ayer a la cabeza mientras veía un documental sobre la censura en China con la conveniencia de empresas como Google, Yahoo o Cisco Systems. Sobre estos últimos, uno de los entrevistados comentaba que, ante las acusaciones públicas de colaborar con el régimen chino en el bloqueo de páginas web y fuentes de informació, los responsables de Cisco respondían que ellos se limitaban a vender su tecnología a gobiernos como el chino o el americano, y lo que hicieran con ella no era de su incumbencia.

“Usted vende, simplemente, porque se le paga y venderá mientras se le pague“

De un tiempo a esta parte voy descubriendo nuevos puntos de interés por estas latitudes (aún nuevas para mí) que me están haciendo cambiar la idea inicial que tuve al llegar a Bilbao. A veces te descubren las cosas los de fuera (que suele ser lo típico) y otras te las encuentras tú por azar. Algo así me ocurrió con la gente de Alianzo. Navengando, navegando, di con esta empresa ubicada en Barakaldo (fíjate, aquí al lado!) dedicada a la web 2.0. que trabaja con software libre ofreciendo soluciones para comunidades virtuales, comunicación con clientes, marketing, mashups con mapas de google…

Además, han elaborado un algoritmo propio para medir la popularidad de los blogs que le permite sacar un ranking diario como el del otro día de blogs corporativos.

Haciendo un ”mashup” con el anuncio de la publicación del Análisis métrico de los blogs españoles de Biblioteconomía y Documentación (2006 - 2007), en el que también aparece una lista de los principales blogs (A-list) que tratan este tema, y el ranking de Alianzo me ha picado la curiosidad de ver los que aparecían , para ir probando.

Lo primero que he intentado es navegar, en lugar de buscar, supongo que para obtener un resultado filtrado o ya clasificado, pero me he quedado con las ganas porque no hay ninguna categoría para este tipo de blogs (esto me recuerda a debates recientes sobre la visibilidad de los documentalistas y el conocimiento de la profesión…), así que he acabado buscando los blogs por sus nombres, uno a uno.

El resultado es que de los 12 blogs que componen la A-list del estudio de Daniel Torres, Álvaro Cabezas y Emilio Delgado, poco más de la mitad (7) están recogidos en la base de datos que utiliza el ranking de Alianzo y de éstos, 3 están categorizados como Professionals who blog, otros 3 no están asignados a ninguna categoría y tan sólo 1 aparece como Company blog. Ni rastro de palabras como ”información”, ”bibliotecas”, ”documentación”… salvo en las etiquetas asociadas a las fichas de cada blog.

La base de datos de Alianzo, por lo que he podido deducir de su web, se elabora de dos maneras: con sus propias búsquedas y con las aportaciones de los usuarios. Quizás hagan como en otros sistemas, tipo Wikio, y podamos sugerir una categoría para nuestro blog. En cualquier caso, es otra buena oportunidad de darse a conocer para estos profesionales que bloguean y sobre todo, para las instituciones y colegios relacionados con la profesión que tienen su propio blog.

imagino que, como todo el mundo y no sólo por deformación profesional, el documentalista hace como aquel antiguo anuncio de detergente: busca y compara… y después recupera el aliento ante semejantes resultados. La única diferencia, además de la evidente, es el medio de compra: directamente con el proveedor o a través de un intermediario y, contrariamente a cualquier suposición, el primero no es el más rentable…al menos para nosotros…

_{Hace unas semanas, a raíz de la lectura de un post, empecé a trastear por Yahoo! pipes y me quedé con las ganas de hacer alguna cañería con las fuentes de información sobre biblioteconomía y documentación, propias y ajenas, y otras publicaciones web relacionadas.}

_{Hoy ha sido el día, ya está disponible Documentapipe, una colección de feeds sobre bid que pueden seguirse mediante rss. No están todos los que son ni son todos los que están (podéis verlos en la columna de la derecha donde pone ‘’sources”), al fin y al cabo en una versión alfa, por así decirlo porque es la primera que hago. Es una ”pipe” pública, es decir, cualquiera consultarla y suscribirse al rss, y si tiene un id de yahoo! puede clonar la pipe y mejorarla, cosa que agradeceríamos todos!}

_{Al ir montando la pipe me he encontrado con varios ”problemillas”. Por ejemplo, los distintos formatos de sindicación hacen que no todos los items, los post, estén descritos por los mismo atributos, por lo que a la hora de ordenarlos -sort- el resultado no era el esperado.}

_{Otra curiosidad es la de Documenea. Con la primera versión de la pipe, al incluir el rss resultante en mi lector de feeds, las entradas de Documenea se me actualizaban una y otra vez, a pesar de que había puesto que filtros para no duplicar los títulos. No sé si es por el hecho de que ”menear” significa lincar una noticia (no lo sé, nunca he ”meneado” nada…) y el rss entiende que es una nueva noticia. No estoy muy segura de esto pero, por si acaso, he limitado los duplicados a post que no tengan el mismo link y parece que ha funcionado…}

_{Otra aventura ha sido el formato de salida de datos. Después de solventar lo de ordenar los post venía la parte de mostrar la fuente, para que en el rss no pusiera ”documentapipe” como fuente y se identificara a los autores de las entradas en los datos mostrados por el rss. Después de unas cuantas averiguaciones sobre expresiones regulares en perl (o sea, de copiar y pegar unos ejemplos de los que saben hacer algo con eso) he logrado que salga el nombre del autor/a, algo no tan fácil cuando este valor no esta siempre identificado con la misma etiqueta (dc:creator; author.name)…}

_{En realidad mi idea era que apareciera la fuente original, es decir, conseguir que de toda la url que forma el enlace al post, se tomara la parte que identifica al host y poner este dato como fuente. Pero no he sido capaz… yo creo que se debe poder hacer con las fantásticas expresiones regulares en perl, pero es sólo una intuición…}

El 4 de mayo se puso en marcha el buscador Docufarm, un visor de documentos on-line, como ellos mismos se definen.

El valor añadido de este buscador es que permite visualizar el conjunto del documento (se limita a los formatos .pdf, .ppt, .doc, .rtf y .ps) y aumentar la vista de  una de las páginas, antes de decidir descargar el documento.

La idea es bastante maja aunque la verdad es que la cantidad de colorines que utilizan para resaltar los términos coincidentes echa para atrás. Con la primera prueba que he hecho pensaba que le ocurría algo a la pantalla de mi ordenador, una desconfiguración o algo así, después me he fijado que era la función de ”resaltar términos” del buscador. Luego, cuando he aumentado una de las páginas para ver mejor los términos resaltados se me han cruzado los ojos y un par de neuronas porque no he acabado de encontrar el sentido a tanto colorín.

Una visita por el blog de Docufarm hace que no me sienta tan sóla: otras personas habían comentado el tema de ”highlights” y los programadores habían habilitado una función para esconder los colorines. No sé si es peor el remedio que la enfermedad, o todo o nada…

Por último, el tema de la velocidad de carga de las imágenes aún puede mejorar, pero lo cierto es que la idea de este buscador me gusta. Ofrecen el código para incluir el buscador en nuestras páginas web; lo apunto en tareas pendientes.

me he enterado en… Documenea

y la info original está en…  Activeille

Hace unos días uno de mis frikis favoritos publicaba un post sobre Yahoo! Pipes.

Menos rauda y veloz de lo que me hubiera gustado, y aprovechando las ventajas de la dispersión digital (esa de tener contraseñas para una pila de servicios), me zambullí en el mudo de las pipes = |||.

Empiezo por confesar que estuve bastante tiempo consultando los tutoriales que unos cuantos usuarios han creado por amor al arte. Como buena hija de la era audiovisual que soy, me decanté por los tutoriales de Usefulvideos.

El tema de integrar rss, unirlos, filtrarlos, ordenarlos y después verlos en una misma página es, creo, el mayor éxito de la aplicación, pero lo que a mí me cautivó fue la posibilidad de generar estos contenidos a partir de páginas web que no ofrecen rss y la de crear módulos de búsqueda sobre otros sitios web. (bueno, y lo de sustituir términos por imágenes de flirck no me pasó indiferente, es cierto…).

Uno de los tutoriales de Usefulvideo explica cómo hacer ambas cosas. La primera, generar un rss para una página que no lo tiene, se puede hacer a través de Feedity . Es tan sencillo como copiar la url de la página de la cual quieres generar un feed. Sin altas de usuarios ni más pasos intermedios. Y después esos feeds los trasladas a Yahoo! Pipes siguiendo los pasos del tutorial, y listo! (o al menos en teoría).

El problema es que justamente aquellas páginas de las que me interesaba obtener un feed de rss no ”funcionaban” (término vago en informática que no pienso entrar a concretar en este momento) en Feedity. Había que buscar otro sistema…

Y fue así como topé con Dapper, una herramienta on-line que permite obtener el contenido de una página web y transformarlo al formato que te interese (rss, xml…), identificar qué campos de entrada de datos de la página serán los que tú utilices para crear tú agregador de contenido, crear widgets en flash para incorporar a un sitio web… en la demo lo explican muy bien.

Parece que los agregadores de rss no bastan, la demanda de herramientas que permitan llegar al límite de las demandas de personalización por parte de los usuarios para acceder a los contenidos se está convirtiendo en el nuevo target del negocio.

La parte de target que me toca, la de documentalista, tiene un sinfín de posibilidades para evitar esas diarias consultas a 40 (y no es un número al azar) páginas distintas que no disponen de canal rss o sistemas de alerta, para crear una especia de ”metabuscadores” caseros que lancen los términos a distintos buscadores, para estrategias de vigilancia tecnológica, para crear servicios de alertas a medida en una organización… aunque aún me queda mucho por explorar…

Hace unas semanas leía en Fogonazos una entrada sobre las prácticas de la Stasi de conservar tarros con ”pruebas de olor” para identificar sospechosos. La historia me pareció digna de un museo del terror pero también algo ingenua, tanto tiempo invertido en acumular tan disparatada documentación.

Pues bien, resulta que la ingenua era yo porque la historia parece repetirse en la Alemania actual. Según publica el diario El País la policía alemana ha sido denunciada por tomar muestras de olor de posibles manifestantes contra la cumbre del G8. (lee el artículo completo)

Así que al documento de olor y al documento de prensa le añado el documento cinematográfico de La vida de los otros, para quien quiera ver una pequeña muestra de la atmósfera opresiva que puede generarse de ciertas prácticas informativas.